Farma fotowoltaiczna to duży obszar lądowy lub dachowy wyposażony w panele słoneczne do generowania energii elektrycznej ze słońca. Farmy słoneczne mogą być budowane na dowolną skalę, od kilku do setek akrów i mogą być zlokalizowane zarówno na obszarach wiejskich, jak i miejskich.
Korzyści z farm fotowoltaicznych obejmują wytwarzanie energii odnawialnej, redukcję emisji gazów cieplarnianych, tworzenie miejsc pracy i zapewnianie możliwości rozwoju gospodarczego. Farmy fotowoltaiczne mają również potencjał do zapewnienia bezpieczeństwa energetycznego poprzez dywersyfikację koszyka energetycznego i zmniejszenie zależności od importowanych paliw. Farmy fotowoltaiczne mogą dostarczać energię do sieci elektrycznej w okresach dużego zapotrzebowania, kiedy konwencjonalne elektrownie mogą mieć trudności z zaspokojeniem zapotrzebowania. A ponieważ są zdecentralizowane, farmy fotowoltaiczne mogą pomóc zmniejszyć zapotrzebowanie na nowe linie przesyłowe i inną infrastrukturę.
Pomimo tych korzyści istnieją pewne wyzwania związane z farmami fotowoltaicznymi. Na przykład ich budowa może być kosztowna i wymagać dużej powierzchni gruntu lub dachu. Muszą również znajdować się w obszarach o wysokim nasłonecznieniu, które mogą nie być dostępne we wszystkich częściach świata. Ponadto farmy fotowoltaiczne mogą mieć negatywny wpływ na lokalne środowisko, w tym zanieczyszczenie hałasem i zakłócenia wizualne.
Farmy słoneczne są ważnym elementem przejścia na przyszłość energii odnawialnej. Dzięki odpowiednim politykom mogą one pomóc nam osiągnąć nasze cele klimatyczne, zapewniając jednocześnie inne korzyści.
Magazyn energii to kolejna część układanki, która pomoże nam osiągnąć nasze cele klimatyczne. W przeciwieństwie do farm wiatrowych i słonecznych, magazyny energii mogą przechowywać energię wykorzystaną w późniejszym czasie. Jest to ważne, ponieważ energia ze źródeł odnawialnych jest niestabilna i nieprzewidywalna. Na przykład wiatr może być mocny w jeden dzień, a słaby w kolejny. Magazyny energii mogą zapewnić ciągłość dostaw energii, niezależnie od tego, jak źródła się zmieniają.
Istnieje wiele rodzajów magazynów energii, ale najbardziej popularne to baterie litowo-jonowe, które są stosowane w telefonach komórkowych i laptopach. Inne typy magazynów energii to magazyny chemiczne, takie jak wodór i metan, oraz magazyny hydrauliczne, które mogą być zlokalizowane na obszarach górskich.
Magazyny energii są jeszcze dość drogie i mają ograniczoną pojemność, ale technologia ta bardzo się rozwija. W przyszłości magazyny energii będą coraz tańsze i bardziej dostępne, co sprawi, że energetyka odnawialna stanie się jeszcze bardziej efektywna.